Es la oferta actual quizás, algo más confusa de lo habitual, a la hora de elegir el que será nuestro motor de juego, surgirán muchas dudas (si no es así, o bien eres un experto/a, o bien tu bolsillo es más espacioso que el del común de los mortales), sobre todo teniendo en cuenta que todos/as buscamos rentabilizar cada € al máximo, y además, poder jugar a lo último de lo último durante un tiempo «razonable».

Evidentemente, me centraré en los últimos chips de los dos líderes por antonomasia (nVidia y ATI), por lo que considero oportuno, hacer una pequeña introducción a las características de cada uno, ya que incidirán sobremanera en el funcionamiento/rendimiento de nuestro PC/juegos.

Al final del artículo, hablaré de las especulaciones sobre lo que se nos avecina en el siempre futuro «cercano», o sea, los nuevos chips que aparecerán (con el permiso de sus respectivos fabricantes), durante este año y el siguiente.

ATI

Chip R670:

• Arquitectura 55nm.

• Memorias GDDR3/GDDR4 con interfaz de 256 bits.

• Soporte DirectX 10.1.

• Soporte OpenGL 2.0.

• Modelo de Shader 4.1.

• Chip masivo y soporte para Crossfire (dos, tres o cuatro gráficas).

nVidia

Chip G92:

• Arquitectura 65nm.

• Memorias GDDR3 interfaz hasta 384bits (hasta 103.7 Gb/s).

• Soporte DirectX 10.

• Soporte OpenGL 2.1.

• Modelo de shader 4.0.

• Chip masivo y soporte para SLI (hasta cuatro gráficas).

No puedes olvidar, que para sacar lo que llevan dentro cualquiera de estas gráficas, es necesario un procesador de 3Ghz, no estoy diciendo que sin procesador a 3Ghz estas gráficas no puedan correr cualquier juego, quiero decir, y recalcar, que con un procesador a 3Ghz o superior, cualquiera de estas gráficas, nos entregarán TODO lo que pueden dar.

Gracias al «bajón» de precios de algunas series, estás se hacen «asequibles», y en cualquier caso inversiones muy razonables, por lo que dividiré los modelos en dos grupos, el «High-end» o alta gama/precio, y el «Mid-end» gama/precio «medio» (para usuarios con menos posibilidades económicas que no quieren renunciar a nada), ya que tal como está el mercado actual, la elección de una gama baja me parece un desperdicio de dinero, si no necesitas potencia gráfica, busca una placa base con chip integrado.

Decir, que cualquiera de las gráficas listadas a continuación, podrán correr el juego más exigente hoy día y durante una buena temporada, otra cosa será la resolución y FPS a los que puedan correr a full calidad gráfica (opciones gráficas del juego), aún así, aseguro unas resoluciones decentes y unos FPS cuando menos jugables sin entrar en full AA.

Clasificadas desde el mayor al menor rendimiento.

Gráficas High-end

• nVidia 9800GX2 1Gb GDDR3 (G92).

Precio 426€-480€.

• nVidia 9800GTX, 512Mb GDDR3 (G92).

Precio: 241€-280€.

Gráficas Mid-end

• nVidia 8800GT, 512Mb GDDR3 (G92).

Precio: 160€-190€.

• ATI Radeon HD3870, 1024Mb GDDR3 (R670).

Precio: 171€-180€.

• ATI HD3870, 512Mb GDDR3 o GDDR4 (R670).

Precio: 150€-190€.

Como puedes ver, hay un rango de precio en todos los modelos, este rango es debido al precio en tienda, al ensamblador (marca), y a los acabados de cada tarjeta.

Ninguna gráfica con coletilla «OC» (Overclocking) ha sido tenida en cuenta, ya que este humilde artículo, solo tiene en cuenta la inversión inteligente de cada €, y opino que pagar unos euros más, por algo que se puede hacer gratis de forma fácil... no es nada inteligente.

En la parrilla de las High-end, alguno/a echará en falta la ATI HD3870 X2, pero su relación rendimiento/precio es pésimo comparándola con la 8800GT 512Mb (estando esta en el Mid-end), la HD3870 X2 cuesta justo el doble que una 8800GT 512Mb, y apenas supera a esta en rendimiento, incluso en algunos entornos la 8800GT 512Mb está por encima.

Obviamente, ninguna gráfica con chip G80 (8800GTS por ejemplo), ha sido tenida en cuenta, me he centrado en los últimos chip del mercado, sin pasar por alto que la 9800GTX, está casi en el rango de precio de las 8800GTS y por debajo de las 8800 Ultra y da un rendimiento superior.

Si tu presupuesto/necesidades se quedan a caballo entre el Mid-end y el High-end, entonces es posible que la solución para ti sea un SLI de 9600GT, equipadas con el G94, escalan estupendamente en configuraciones SLI.

Al no querer entrar en batallitas nVidia vs ATI, he dado sitio a ATI, aunque en lo personal, opino que la elección de una gráfica (hoy por hoy) estriba entre la 8800GT 512 y la 9800GTX dependiendo del bolsillo. Para mi, más allá del rendimiento, tengo una poderosa razón para dejar a un lado a ATI, y esta es el hecho de que ATI no libera sus drivers, lo que hace que el soporte bajo Linux sea pésimo, por lo demás, no tengo ningún inconveniente en elegir ATI.

Hasta que aparezcan las nuevas ¿GT200? de nVidia (ojo, que todo acerca de esto son rumores), o... quizás las 9900 basadas... no el futuro chip, si no en el G92-b, esto es lo que tenemos para elegir, no sabemos el precio al que saldrán las nuevas GT200 de nVidia, pero es de suponer que cuando menos hagan bajar el precio de todos los demás modelos, lo que si puedo casi asegurar, es que el precio de las futuras GT200 (GT200 será el nombre del nuevo chip, nVidia mediante) será bastante caro, ya que las especificaciones que corren por internet, hablan de doblar en rendimiento a las 9800GX2 CON UN SOLO NÚCLEO, lo que sería un salto cuantitativo muy importante dentro del sector, parece bastante confirmado que el nuevo GT200 será fabricado en arquitectura 65nm, que contará con mil millones (se habla incluso de mil trescientos millones) de transistores, lo que dará lugar a un PCB de gran tamaño, y cuando digo gran tamaño, quiero decir más grande aún que el de una 8800GTS por ejemplo, por supuesto un consumo eléctrico alto y más que posiblemente unas altas temperaturas.

Todo esto, no podremos confirmarlo hasta finales de este año (como pronto), cuando esperamos ver las GT200 en las tiendas, ya que de la mucha información que hay en la red, una buena parte es más que dudosa.

Este mismo año, veremos las nuevas RV700 de ATI, que parecen más bien un trampolín hacia las más futuras aún RV800 (que serán fabricadas para integrarse con los procesadores AMD, proyecto al que ya se le conoce como Fusion, muy prometedor, no olvidemos que AMD es la dueña de ATI), no podemos asegurar si serán fabricadas con tecnología 45 o 55nm (más familiarizada ATI con esta última), prometen gran eficiencia y un aprovechamiento de memoria excelente, esperemos que las especificaciones que se rumorean de las GT200 de nVidia, sean exageradas, porque podrían suponer, por desgracia para todos los consumidores, el enésimo batacazo de ATI.
Un saludo.